대상 병, 해충 및 잡초에 대한 효과가 탁월해야 하며, 인축에 대한 독성이 적어야 한다.

농약의 활성성분이 가능한 장기간동안 잔류하며, 농약의 효과를 극대화 시킬 수 있어야 한다.

한정된 기간 동안만 작물체에 머물러 있어야 하며, 그 이후에는 무해한 물질로 분해·소실되어야 한다.

농약의 약효가 감소되지 않는 한, 농경지에 살포되는 활성성분의 양은 적을수록 좋다.