배유 세포는 주변 조직으로부터 얻은 양분을 배에 공급한다.

대부분 쌍자엽식물에서 배유는 분화되지만 종자발육과정에서 퇴화한다.

배유 세포는 적극적으로 양분 흡수를 할 수 없다.

배유의 맨 바깥 세포층을 호분층이라 한다.