종자라 함은 증식용 또는 재배용으로 쓰이는 씨앗, 영양체, 버섯종균을 말한다.

종자는 수정에 의해서 배주가 발육한 것이다.

벼, 보리, 옥수수 등은 무배젖종자이다.

저장물질에 의해서 구분할 때 참깨, 들깨 등은 지방 종자이다.