합명회사는 유한책임을 지는 사원들로 구성된 회사로, 회사의 채무에 대해서 사원들이 유한책임을 지기 때문에 서로 간에 신뢰와 신용이 전제되어야 한다.

합자회사는 사업의 경영은 무한책임사원이 하고, 유한책임사원은 자본을 제공하여 사업에서 생기는 이익의 분배에 참여하는 조직형태이다.

유한회사는 사원이 회사에 대하여 출자금액을 한도로 책임을 질 뿐, 회사 채권자에 대하여 아무 책임도 지지 않는 사원으로 구성된 회사이다.

합명회사, 합자회사, 유한회사 등은 사원들의 책임 정도에 따라 구분되는 기업형태이다.