특성이론은 가장 오래된 이론으로 성공적인 리더들은 타인과 다른 개인적 특성을 가지고 있으며, 이는 선천적으로 태어난다는 이론이다.

행동이론은 리더의 행동양식에 초점을 맞춘 것으로 리더의 행동이 구성원에게 만족도와 생산성에 영향을 준다는 이론이다.

상황이론은 상황에 따라 바람직한 유형의 리더가 달라진다는 이론이다.

변혁적 리더십은 오직 상사의 막강한 권력만이 부하를 변혁시킨다는 이론이다.