태양복사량의 평균값을 태양상수라고 하며 약 1367 W/m² 이다.

직달복사는 태양으로부터 지표면에 직접 도달되는 복사로 물체에 강한 그림자를 만드는 성분이다.

산란복사는 태양복사가 지표면에 도달되기 전에 구름이나 대기 중의 먼지에 의해 반사되지 않고 확산된 성분이다.

매우 흐린 날 특히 겨울에는 태양복사는 거의 모두 산란복사된다.