하드웨어와 소프트웨어의 중간적 성격을 가진다.

하드웨어의 교체없이 소프트웨어 업그레이드만으로는 시스템 성능을 개선할 수 없다.

RAM에 저장되는 마이크로컴퓨터 프로그램이다.

시스템 소프트웨어로서 응용 소프트웨어를 관리하는 것이다.