실험참가자의 반응을 종속변인이라고 한다.

흔히 실험자의 조작이 가해지지 않은 집단을 통제집단이라고 한다.

일반적으로 독립변인은 원인으로, 종속변인은 그 결과로 생각할 수 있다.

독립변인은 주로 실험자의 실험의도와는 상관없이 실험참가자가 실험에 임하기 전의 자연적 상태를 측정하는 변인이다.