직경은 약 7마이크로미터이며, 혈액 1마이크로리터 당 400~500만개의 적혈구가 포함되어 있다.

적혈구가 가지고 있는 헤모글로빈은 산소와 결합하면 카복시헤모글로빈으로 변하고 검붉은색으로 변하게된다.

산소를 운반하는 역할을 한다.

적혈구 한 개당 300만개 정도의 헤모글로빈을 가지고 있다.