미세분말 입자 사이에 생긴 공간에 의한 모세관현상을 이용하여 표면으로 흡출(bleed out)되게 한다.

실제 결함의 크기보다 확대된 지시모양을 만들어 관찰을 쉽게 한다.

지시모양에 대한 대비(contrast)를 높이는 역할을 한다.

제거처리 후에 남아있는 침투액을 세척하는 역할을 하여 결함만을 더욱 선면하게 나타내게 한다.