유화제는 과잉 침투제를 물로 세척가능하도록 변환시키기 위해 사용된다.

유화제는 인화점이 낮고 휘발성이 높아 개방된 탱크에서 사용하기에 적합하다.

점성이 높은 유화제는 침투제에 대한 확산속도를 고려하여 비교적 느린 유화시간을 적용한다.

유화제의 적용 시 유화시간의 결정은 침투탐상검사에 있어 중요한 요소이다.