모세관 현상은 액체에 미세한 관을 세웠을 때, 액체가 관내를 상승하여 액체의 면보다 높거나 낮게 되는 현상을 말한다.

모세관 현상은 액체의 분자들이 표면적을 작게 가지려는 표면장력의 영향을 받는다.

모세관 현상은 액체가 고체 표면을 적시는 능력을 가진 적심성의 영향을 받는다.

모세관 현상은 표면장력에 의해 광내부의 액면을 위로 올리게 되므로 관내의 모든 액면은 항상 오목한 형상이다.