곤충의 방어물질을 총칭 카이로몬이라고 한다.

사회성 곤충에서는 독샘에서 분비하는 방어물질들이 대부분 효소들이다.

곤충의 방어샘에서 동정된 화합물로는 알칼로이드, 테르페노이드, 퀴논, 페놀 등이 있다.

비사회성 곤충에서는 방어물질 중에 개미들의 경보페로몬과 같거나 비슷한 구조의 화합물도 있다.