모든 제초제가 작용점까지 도달할 때는 항상 살아 있는 조직을 통하여 이동된다.

일반적으로 토양 처리한 제초제는 주로 체관부로, 경엽 처리한 제초제는 물관부로 이동된다,

일반적으로 잡초발생전 토양처리 제초제는 어린 싹 또는 뿌리가 주요 흡수부위이다.

제초제의 3단계 대사과정 중 제2단계는 산화, 환원, 가수분해를 통해 독성이 완화되는 과정이다.