제초제의 최종적인 살초효과를 가져오게 하는 생화학적 또는 생물, 물리적인 과정을 의미한다.

제1차 작용점으로는 생장점, 엽록체, 미토콘드리아 등이 있다.

제초제의 살초특성은 단일반응에 의한 살초효과라기보다는 복합반응의 결과로 나타난다.

제초제의 1차 작용부위는 제초제의 살초작용 부위와 일치하는 경향이다.