수분, 온도, 광의 적당한 상태에 있어도 오랫동안 발아가 지연된다.

배(胚)의 생장이나 대사작용이 일시적으로 정지된다.

종자 뿐만아니라 괴경, 지하경 또는 목본식물의 눈에서도 볼 수 있다.

휴면은 종자에서만 발생한다.