반사광식 노출계는 피사체에 반사되거나 피사체가 발산하는 광선의 양, 즉 명도를 측정한다.

반사광식 스포트 노출계는 피사체의 넓은 영역을 측정할 수 있다.

입사광식 노출계는 피사체의 위치에서 카메라를 향해서 겨누어야 피사체가 받는 것과 같은 양의 광선을 측정할 수 있다.

입사광식 노출계는 넓은 수광각도를 가지고 있어 피사체의 밝고 어두운 부분에 의해서 잘못된 영향을 전혀 받지 않는다.