나뭇잎이나 풀, 피부는 적외선을 강하게 반사하기 때문에 적외선 사진에서는 아주 어둡게 나온다.

적외선 필름은 가시광선, 눈에는 보이지 않는 적외선에 반응한다.

예술적인 목적뿐만 아니라 과학과 기술적인 용도로도 사용한다.

불에 타버린 문서를 판독하거나 위조여부를 알아낼 때도 사용한다.