방선균의 배양액으로부터 분리한 것으로 계면활성 성질을 가진 보존료이다.

리신이 결합된 직쇄상의 폴리펩티드이다.

흡습성이 강한 엷은 황색의 분말로 약간 쓴맛을 가지고 있다.

pH가 산성일 때만 항균력이 나타나므로 과실을 이용한 가공품에만 사용한다.