고분자 물질로 만들어진 막의 미세한 공극을 이용한다.

물과 같이 분자량이 작은 물질은 막을 통과하나 분자량이 큰 고분자 물질의 경우 통과하지 못한다.

단백질 농축, 전분 및 당류의 분리, 치즈제조에 사용된다.

삼투압보다 높은 압력을 용액 중에 작용시켜 용매가 반투막을 통과하게 한다.