soil 즉 토양은 고대 프랑스어와 라틴어의 solum에서 유래되었다.

pedon(토양단위체)은 1~10m²정도이다. 우리나라의 soil series(토양통)은 pedon 집합체이다.

토양은 고상, 액상, 기상의 3상으로 되어 있다. 자연토양에서 액상의 비율이 늘어나면 가뭄상태가 되고, 고상의 비율이 늘어나면 딱딱해진다.

우리나라의 지질은 대부분 화강암 및 화강편마암 계통이며, 화강암은 전신생대의 암석에 관입된 것으로 보고 있다.