작물의 발육이란 체내의 순차적인 질적 재조정 작용을 말한다.

1년생 종자식물의 발육상은 개개의 단계에 의해서 구성되어 있다.

개개의 발육상은 서로 접속해서 성립되어 있으며 앞의 발육상을 경과해야 다음 발육상으로 이행을 할 수 있다.

1개의 식물체가 개개의 발육상을 경과 하려면 발육상에 따라 서로 다른 특정한 환경조건은 필요없다.