경토를 부드럽게 하고 토양의 물리적 성질을 개선하며 잡초를 없애주는 역할을 한다.

유기물의 분해를 촉진하고 토양통기를 조장한다.

해충을 경감시킨다.

천경(9~12cm)은 식질토양, 벼의 조식재배시 유리하다.