제초제는 생리작용에 따라 선택성과 비선택성으로 분류한다.

2,4-D(이사디)는 대표적인 비선택성 제초제이다.

제초제는 작용성에 따라 접촉성과 이행성으로 분류한다.

제초제는 잡초의 생리기능을 교란시켜 세포원형질을 파괴 또는 분리시켜 고사하게 한다.