수행속도가 빠르고 크기 및 효율 등의 기능면에서 고급언어와 어셈블리어의 중간기능을 수행한다.

융통성을 중요시하는 Interpreter 언어의 범주이다.

1970년대 초 AT&T 사의 벨연구소에서 UNIX OS 개발을 위해 제작한 언어가 시초가 되었다.

시스템 소프트웨어 작성이 용이한 언어이다.