인간 또는 기계가 감지할 수 있도록 숫자, 문자, 기호 등으로 형식화한 것이다.

멀리 떨어져 있는 입·출력장치와 컴퓨터가 서로주고 받는 것이다.

여러 가지 데이터를 처리 후, 특정 목적 수행을 위하여 체계화한 것이다.

기계와 기계 사이에 전달되는 일체의 기호이다.