1배속 CD-ROM의 전송속도는 150KB/초이다.

DVD는 외형은 CD와 같으나 다른 포맷으로 저장되며 높은 용량을 갖는다.

DVD는 CD-ROM과 다른 파장의 레이저를 사용하므로 DVD 플레이어는 기존 CD-ROM을 재생할 수 없다.

CD-ROM과 DVD는 기록 표면에 레이저를 쏘아 반사 정도를 측정하여 데이터를 읽는다.