결함은 시험체의 표면에 열려 있을 필요는 없다.

세척제로 지시모양을 형성기켜서 미세한 결함까지 찾게 하는 시험법이다.

콘크리트나 목재 등과 같이 흡수성이 있는 것을 제외하고 거의 모든 재료에 적용이 가능하다.

어두운 곳에는 적색의 염색침투액을 사용하고 관찰이 쉽게 백지에 결함의 지시모양을 확대하여 나타낸다.