음파의 전파속도가 장소에 따라 변하고, 진행방향이 변화는 현상이다.

물체가 작을수록(구멍이 작을수록)소리는 잘 회절 된다.

대기의 온도차와 풍속에 영향을 받으며 음향에너지의 보존법칙이 성립된다.

소리의 주파수는 파장에 반비례하므로 낮은 주파수는 고주파음에 비하여 회절하기가 쉽다.