그래픽 디자인의 어원(語原)은 그리스어로 보다라는 뜻의 그라피코스(GraphKos)에서 왔다.

주로 시각적(視覺的)효과를 전달하는 과정에서 복제(複製), 양산(量産)되는 선전매체의 모든 효과를 나타낸다.

상업적(商業的) 판매촉진을 높이고 소비자에게 시각적인 인상을 아주 오래 기억하게끔 하는 디자인과정이다.

그래픽 디자인에 있어서는 원고의 작품으로서의 가치가 아니고 완성된 인쇄물의 편집, 레이아웃 등의 작품의 가치판단의 대상이 된다.