미국 Compuserve사에서 자체 개발 서비스를 통해 이미지를 전송할 목적으로 개발되었다

Illustrator로 제작된 그래픽 파일의 경우 압축효과가 크다.

압축방식은 LZW(Lempel-Ziv-Welch) 알고리즘을 사용한다.

색상정보는 그대로 두고 압축을 하기 때문에 사진압축에 가장 유리한 방법이다.