엔진이 시동된 후, 엔진의 회전으로 인해 기동전동기가 파손되는 것을 방지하는 장치이다.

시동 후 피니언 기어와 기동전동기 계자코일이 차단되어 기동전동기를 보호한다.

한 쪽 방향으로만 동력을 전달하며 일방향 클러치라고도 한다.

오버런닝 클러치의 종류는 롤러식, 스프래그식, 다판클러치식이 있다.