원자의 가장 바깥쪽 궤도에 있는 전자를 자유전자라고 한다.

전자 1개의 전기량은 양자 1개의 전기량과 같다.

최 외곽 궤도에 전자가 8개가 안 될 경우 근처의 원자와 결합하여 8개를 맞추려는 성질이 있다.

최 외곽 궤도 내 전자가 8개일 경우 가장 안정적이다.