습윤단열과정은 응결한 수분은 낙하하지 않고 그 계(系)에 남는다. 이와 같은 과정은 가역과정이다.

습윤단열과정에서 응결한 수분은 즉시 낙하해 버린다는 가정이다. 이와 같은 과정은 가역과정이다.

위단열과정은 응결한 수분은 즉시 낙하해 버린다는 가정이다. 이와 같은 과정은 비가역과정이다.

실제 대기는 습윤단열과정과 위단열과정의 중간과정에 있다.