비균질한 지구 중력장의 영향으로 궤도에 섭동(perturbation)이 발생한다.

위성의 궤도에는 극궤도와 정지궤도 등이 있다.

정지궤도란 말 그대로 위성이 정지해 있는 궤도를 의미한다.

극궤도 기상위성의 공전주기는 일반적으로 약 104분이다.