비중이 1.74 로서 실용금속중 가장 가볍다.

습한 공기에서는 표면이 산화마그네슘이나 탄산마그네슘으로 되어 이것이 내부의 부식을 방지한다.

절삭가공시 절삭열로 인하여 깎은 부스러기가 연소할때도 있다.

알칼리성이 나쁜 편이나 내산성이 좋아 바닷물에 대하여 강하다.