어떤 목적과 특성을 얻기 위하여 2종 또는 그 이상의 다른 재료를 서로 합하여 하나의 재료로 만든 것을 복합재료라 한다.

복합화에 의한 어떤 특성을 얻으려면 복합하는 각 소재의 특성과 장점을 최소한 활용하지 않는 것이 주된 조건이다.

복합재료의 개념을 바탕으로 한 실용화되고 있는 재료에는 자동차 타이어, 입자분산강화 합금 등이 있다.

복합재료는 클래드재료, 섬유강화 재료, 분산강화재료 등이 있다.