목재를 건조하면 수축 및 균열을 예방할 수 있고, 중량 경감으로 취급 및 운반비가 절감되는 효과가 있다.

자연건조법에는 공기건조법, 수침법이 있다.

열기건조법에서는 증기의 분사로 습도를 조절하여 급격한 건조를 막을 수 있다.

목재를 실내에 넣고 톱밥을 태워서 열기 대신에 연기를 이용하는 것을 훈연법이라고 한다.