나무줄기의 중앙부로서 비교적 밝은 색을 나타내는 부분을 변재라 한다.

여름과 가을에 걸쳐 성장한 부분 즉, 조직이 치밀하고 단단하며 색깔도 짙은 부분을 심재라고 한다.

변재는 심재보다 강도, 내구성 등이 작다.

심재는 다공질이며, 수액의 이동, 양분이 저장되는 곳이다.