자분의 색조와 휘도는 자분지시 모양의 관찰시에 중요하며 시험면과 비교하여 높은 콘트라스트를 갖고 있어야 한다.

자분에 부착된 착색제가 많을수록 자기적 성질이 향상되며, 결함부의 흡착성이 좋다.

자분의 입도와 결함의 크기에서 큰결함에는 큰입도의 자분이 좋고 미세한 결함에는 작은 입도의 자분이 좋다.

자분의 자기적 성질에서 투자율이 높고 보자력이 작은것이 좋다.