자분의 색조와 휘도는 시험면과 비교하여 높은 콘트라스트를 갖고 있으면 좋다.

자분에 부착된 착색제가 적을수록 자기적 성질이 향상되며, 결합부의 흡착성이 좋아진다.

일반적으로 큰 결함에는 큰 입도의 자분이 좋고 미세한 결함에는 작은 입도의 자분이 좋다.

일반적으로 투자율이 낮고 보자력이 큰 것이 좋다.