비유 최성기에 도달하는 시기는 그 동물의 유전적 요소와 그 동물의 분만 전 영양상태 및 분만 후 사양관리에 따라 다르나 젖소의 경우는 평균 4~8주째 이다.

최고유량에 도달한 후 젖소의 산유량은 일정한 비율로 점차 감소하는데, 이 감소율은 개체와 비유기에 따라 다르지만 재 임신 후 22주경에 더욱 급속히 떨어진다.

비유초기에 충분한 영양소를 공급하지 못하더라도 비유중기 이후 충분한 영양소를 공급할 때는 보상성장의 효과로 인해 산유량이 거의 정상수준으로 회복된다.

재 임신시키지 않고 착유를 계속하면 유선의 활동이 약화되어 비록 유량은 감소하지만 2~3년 또는 그 이상까지도 젖을 분비할 수 있고, 6년 이상 비유를 계속한 기록도 있다.