제1단계는 사일리지 재료를 넣자마자 일어나는 현상으로 호기성 상태 또는 호흡기이다.

제2단계는 미생물 발효에 의해 초산이 생성된다.

제3단계는 젖산의 생산이 감소되고 초산생성 박테리아는 증가된다.

제4단계는 사일리지의 pH가 적정수준까지 떨어지면 사일리지 발효는 중지된다.