사양표준은 가축의 종류와 사양목적 등에 따라 요구되는 영양소를 시험에 의하여 과학적으로 결정해 놓은 기준이다.

사양표준은 과학적으로 가축의 영양소 요구량을 제정한 것이기 때문에 어느 나라에서 사용하든지 잘 맞으므로 나라별로 따로 제정할 필요성이 전혀 없다.

미국의 NRC(National Research Council) 사양표준은 CP, TDN, DE, ME, Ca, P, Vitamin 등과 유우, 육우, 말, 돼지, 닭, 여우 및 실험동물 등 여러 가축을 다루었으며 세계 각국에서 널리 사용되고 있다.

사양표준을 이용하면 해당가축에 알맞은 사료배합과 사료급여량을 정할 수 있어 합리적인 축산이 가능하다.