셀룰로오스를 주성분으로 하고, 분자 구조식은(C₆H₁₀O₅)이다.

섬유의 측면은 투명하고 긴 원통형을 이루고 있다.

품질이 우수한 면일수록 천연꼬임의 숫자는 많아진다.

단세포 구조로 현미경으로 보면 단면이 평편하고 중앙은 속이 비어 있는 모양이다.