온대지방에서는 수종에 관계없이 가장 왕성한 생장을 하는 시기가 봄이며, 이 시기에 맞게 비료를 주는 것이 가장 바람직하다.

시비효과가 봄에 나타나게 하려면 겨울눈이 트기 4~6주전인 늦은 겨울이나 이른 봄에 토양에 시비한다.

질소비료를 제외한 다른 대량원소는 연중 필요할 때 시비하면 되고, 미량원소를 토양에 시비할 떼에는 가을에 실시한다.

우리나라의 경우 고정생장을 하는 소나무, 전나무, 가문비나무 등은 9~10월 보다는 2월에 시비가 적절하다.