A층은 기후, 식생, 생물 등이 영향을 가장 강하게 하는 층이다.

B층은 황갈색 내지 적갈색이며, 표층에 비해 부식함량이 적은 층이다.

H층은 분해가 진행되어 육안으로 낙엽의 기원을 전혀 알 수 없는 유기물 층이다.

L층은 낙엽이 분해되었지만 원형을 다소 유지하고 있어 식물조직을 육안으로 알 수 있다.