백열등 : 광색이 따뜻한 느낌을 주기 때문에 휴식공간 조명에 적당하고, 수명이 짧다.

나트륨등 : 적색을 띤 독특한 광색으로 열효율이 낮고 투시성이 수은등에 비하여 낮다.

형광등 : 관 내벽의 형광체를 자극시켜 가시부에서 형광을 발산하도록 하는 방전등으로 광속도가 낮아 빛이 부드럽다.

수은등 : 수은증기압을 고압으로 가압하여 고효율의 광원을 얻는다. 고압수은등은 가시광서을 다량 방출하므로 도로조명, 공장조명, 투광조명에 널리 사용된다.