식물 군락의 구성종이 변화하여 타군락으로 변하는 것을 천이라 한다.

천이가 반복되어 식물 군락이 안정된 상태를 극상이라 한다.

천이는 자연의 힘에서만 일어나며 인위적 작용은 관계 없다.

천이가 일어나는 원인은 환경조건의 변화와 관계있다.