식물이 자생하는 곳에서는 상층목, 하층목, 관목, 초본, 이끼 등의 단계가 있다.

층화는 식물의 종류들이 각기 적절한 공간을 이루며 생장한다.

생태적 식재를 위한 공간에서는 층화를 응용하는 것이 필요하다.

식물의 층화는 활엽수나 침엽수의 수목 종별에 따라 후발적으로 발생하는 것이다.